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Las Tecnologías de la Información (TI) son el conjunto de recursos, herramientas, sistemas y procesos que permiten la generación, almacenamiento, procesamiento, transmisión y uso de la información en forma de datos, textos, imágenes, sonidos o videos. Las TI abarcan aspectos como el hardware, el software, las redes, las bases de datos, los sistemas operativos, las aplicaciones, los servicios web, etc.
Las características de las TI son:
- Son transversales: se aplican a todos los sectores y ámbitos de la actividad humana.
- Son dinámicas: evolucionan constantemente y generan innovaciones y cambios.
- Son estratégicas: aportan valor y ventajas competitivas a las organizaciones y personas que las utilizan.
- Son interactivas: facilitan la comunicación y la colaboración entre los usuarios y los sistemas.
La importancia de las TI radica en que:
- Mejoran la eficiencia y la productividad de los procesos y las operaciones.
- Facilitan el acceso y la difusión del conocimiento y la información.
- Permiten el desarrollo de nuevos productos, servicios y modelos de negocio.
- Fomentan la creatividad y la innovación.
- Potencian la competitividad y el crecimiento económico.
- Contribuyen al desarrollo social y cultural.
Las nuevas tecnologías son aquellas que surgen como resultado de los avances científicos y tecnológicos y que ofrecen nuevas posibilidades y soluciones a los problemas o necesidades existentes. Algunas de las nuevas tecnologías más relevantes en la actualidad son:
- La inteligencia artificial: es la capacidad de los sistemas informáticos para realizar tareas que normalmente requieren inteligencia humana, como el aprendizaje, el razonamiento, la percepción o la toma de decisiones.
- El internet de las cosas: es la interconexión de objetos físicos con internet mediante sensores, actuadores o etiquetas que les permiten comunicarse e intercambiar datos entre ellos o con otros sistemas.
- La computación en la nube: es el modelo que permite acceder a recursos informáticos (como servidores, almacenamiento, aplicaciones o servicios) a través de internet sin necesidad de poseerlos o gestionarlos localmente.
- La realidad virtual y aumentada: son tecnologías que crean entornos simulados o modificados que se perciben como reales mediante dispositivos como gafas, cascos o guantes que estimulan los sentidos del usuario.
- El big data: es el conjunto de datos masivos y complejos que se generan a gran velocidad y variedad y que requieren de técnicas avanzadas para su almacenamiento, procesamiento y análisis.
El impacto de las nuevas tecnologías en la competitividad empresarial es:
- Positivo: porque permiten mejorar los procesos internos, optimizar los recursos, reducir los costes, aumentar la calidad, diferenciar los productos o servicios, ampliar los mercados, satisfacer las necesidades o expectativas de los clientes, generar valor añadido, etc.
- Negativo: porque implican riesgos como la obsolescencia, la dependencia, la vulnerabilidad, la brecha digital, la pérdida de empleo o de control humano, los problemas éticos o legales, etc.
El negocio electrónico (e-business) es el concepto genérico que hace referencia a todas las formas de utilización de las TI que asisten a los procesos comerciales de ventas en todas sus fases o mejoran su eficiencia. El e-business abarca aspectos como el diseño del producto o servicio, la gestión del inventario, la logística, el marketing, el pago, la atención al cliente, etc. El e-business puede adoptar diferentes modalidades según los agentes involucrados en la transacción:
- Business to Business (B2B): cuando se realiza entre empresas.
- Business to Consumer (B2C): cuando se realiza entre una empresa y un consumidor final.
- Business to Government (B2G): cuando se realiza entre una empresa y una entidad pública.
- Consumer to Consumer (C2C): cuando se realiza entre consumidores finales.
El gobierno electrónico (e-gobierno) es el uso de las TI por parte de las administraciones públicas para mejorar la prestación de los servicios públicos, la transparencia, la participación y la eficacia de la gestión pública. El e-gobierno puede adoptar diferentes modalidades según los agentes involucrados en la interacción:
- Government to Citizen (G2C): cuando se dirige a los ciudadanos o usuarios de los servicios públicos.
- Government to Business (G2B): cuando se dirige a las empresas o proveedores de bienes o servicios al sector público.
- Government to Government (G2G): cuando se dirige a otras entidades públicas de diferente nivel o ámbito.
El comercio electrónico (e-commerce) es el proceso de compra y venta de productos o servicios a través de internet. El e-commerce implica el uso de plataformas digitales como páginas web, aplicaciones móviles, redes sociales, etc., que facilitan el contacto entre los vendedores y los compradores, así como el pago y la entrega de los productos o servicios. El e-commerce puede adoptar diferentes modalidades según el tipo de producto o servicio que se comercializa:
- Productos físicos: cuando se trata de bienes tangibles que requieren un envío físico al comprador.
- Productos digitales: cuando se trata de bienes intangibles que se pueden descargar o acceder en línea por el comprador.
- Servicios: cuando se trata de actividades que se realizan para satisfacer una necesidad del comprador.
La adquisición vía internet (e-procurement) es el proceso de compra y venta de bienes o servicios entre empresas a través de internet. El e-procurement implica el uso de sistemas electrónicos que automatizan y optimizan las actividades relacionadas con el abastecimiento, como la búsqueda y selección de proveedores, la solicitud y comparación de ofertas, la negociación y el cierre de contratos, el seguimiento y la evaluación del desempeño, etc. El e-procurement puede adoptar diferentes modalidades según el tipo de sistema electrónico que se utilice:
- Catálogos electrónicos: cuando se trata de bases de datos que contienen información sobre los productos o servicios disponibles por parte de los proveedores.
- Subastas electrónicas: cuando se trata de mecanismos que permiten a los compradores o vendedores fijar el precio de los productos o servicios mediante ofertas competitivas.
- Mercados electrónicos: cuando se trata de plataformas que facilitan el encuentro entre la oferta y la demanda de productos o servicios entre múltiples compradores y vendedores.