Supply Chain Management (SCM)
SCM significa Supply Chain Management (Administración de la Cadena de Suministro) y se refiere a la gestión estratégica de todos los procesos y recursos dentro de una cadena de suministro; con ella se planifican, controlan y optimizan las operaciones de suministro, fabricación y distribución de bienes y servicios. La gestión es fundamental para tener visibilidad y control de todos los factores y escenarios posibles que puedan afectar una cadena de suministro. SCM atiende el ciclo de vida de un producto o servicio: desde que se produce hasta que se consume.
Entre las características de un SCM se encuentran:
- Contenido: el sistema SCM almacena y gestiona la información relativa a los proveedores, los productos, los inventarios, los pedidos, las entregas, los clientes, etc., en una base de datos accesible y actualizada.
- Personas: el sistema SCM involucra a las personas que participan en la cadena de suministro, como empleados, proveedores, transportistas, distribuidores, minoristas, etc., facilitando la colaboración, la comunicación y la coordinación entre ellas.
- Procesos: el sistema SCM es desarrollado para soportar y permitir procesos de suministro intensivo, como tareas o proyectos de aprovisionamiento, producción, almacenamiento, transporte, venta, etc., que es el llamado ciclo de vida del producto o servicio.
- Tecnología: el sistema SCM utiliza la tecnología para gestionar la cadena de suministro de forma eficiente y efectiva, mediante herramientas como sistemas ERP, sistemas GPS, códigos de barras, RFID, EDI, etc.
Entre los beneficios de un SCM en una empresa se encuentran:
- Aumento de la productividad y la calidad: al facilitar el flujo y el uso de la información relevante para las actividades de la cadena de suministro, se puede mejorar el desempeño y los resultados de los procesos y proyectos.
- Ahorro de tiempo y recursos: al evitar el desperdicio o la escasez de recursos en la cadena de suministro, se puede reducir el esfuerzo y el costo de generar o adquirir nuevos recursos.
- Mejora de la competitividad y la adaptabilidad: al fomentar la innovación y el aprendizaje continuo en la cadena de suministro, se puede generar ventaja competitiva frente a otras cadenas de suministro y adaptarse mejor a los cambios del entorno.
- Mejora de la satisfacción y la lealtad: al brindar una experiencia positiva al cliente final, se puede aumentar su confianza y fidelidad con la cadena de suministro.
Existen diferentes tipos de software SCM que se pueden utilizar según las necesidades y el presupuesto de cada empresa. Algunos ejemplos son:
- De pago: son aquellos que requieren una licencia o una suscripción para su uso. Suelen ofrecer más funcionalidades, soporte técnico y personalización. Algunos ejemplos son SAP SCM (https://www.sap.com/latinamerica/products/supply-chain-management.html), Oracle SCM Cloud (https://www.oracle.com/la/scm/) o Infor SCM (https://www.infor.com/es-la/products/supply-chain-management).
- De código libre: son aquellos que se pueden descargar y modificar libremente sin pagar por su uso. Suelen ofrecer menos funcionalidades, soporte técnico y personalización. Algunos ejemplos son Odoo (https://www.odoo.com/es_ES/page/scm), Openbravo (https://www.openbravo.com/es/) o Adempiere (http://www.adempiere.com/).
La aplicación de un SCM en una empresa implica seguir una serie de pasos para implementar la estrategia y la herramienta adecuadas. Algunos pasos son:
- Definir los objetivos, las necesidades, el alcance, el presupuesto y el cronograma del proyecto SCM.
- Elegir el software SCM más adecuado para la empresa según sus características, funcionalidades, precio y compatibilidad con otros sistemas existentes.
- Instalar, configurar y personalizar el software SCM según los requisitos definidos previamente. También implica realizar pruebas, formar a los usuarios y migrar los datos desde los sistemas anteriores al nuevo sistema SCM.
- Evaluar los resultados obtenidos con el nuevo sistema SCM, resolver los posibles problemas o incidencias que surjan, realizar el mantenimiento y la actualización del software y proponer mejoras continuas.
Los módulos de un SCM son las partes o secciones que componen el sistema y que se encargan de gestionar diferentes aspectos o procesos de la cadena de suministro. Algunos módulos son:
- Aprovisionamiento: sección encargada de administrar aquellas actividades destinadas a la compra e importación de materias primas, insumos o componentes necesarios para la producción.
- Producción: módulo dirigido al diseño, fabricación y seguimiento del producto a lo largo de toda la cadena de suministro.
- Almacenamiento: para la gestión inteligente de inventarios y almacenes, controlando el movimiento, la ubicación y el estado de los productos.
- Transporte: se utiliza para llevar un control del transporte del producto desde el proveedor hasta el cliente final, optimizando las rutas, los tiempos y los costes.
- Ventas: gestión de los puntos de venta, las notificaciones de compra, el marketing y comunicación, las previsiones y los análisis de mercado y demanda.
- Facturación: procesos relacionados con la contabilidad, el rendimiento de la producción o la reducción de costes.
Un ejemplo de una empresa reconocida o popular que utiliza un SCM es Zara, la marca de moda española que forma parte del grupo Inditex. Zara utiliza un SCM ágil y flexible que le permite adaptarse rápidamente a las tendencias y preferencias de los clientes, reduciendo el tiempo entre el diseño y la distribución de sus productos. Zara utiliza un software SCM propio que integra todos los procesos de su cadena de suministro, desde el aprovisionamiento hasta la venta. El software SCM le permite tener una visión global y en tiempo real de su inventario, sus pedidos, sus entregas y sus ventas. Así puede ajustar su producción y distribución según la demanda, evitando el exceso o la falta de stock. Zara también utiliza tecnologías como RFID, GPS o EDI para mejorar el control y la trazabilidad de sus productos. Gracias a su SCM eficiente, Zara puede lanzar al mercado más de 10 000 diseños al año, con una rotación media de 15 días.
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